Victoria, B.C. - Marathon 2012

Les rues de Victoria étaient envahis de coureurs et de marcheurs pour la 23e course et marche TC 10k en ce dimanche matin du 29 avril 2012. Les prises de vue sont depuis les fenêtres de notre hôtel.

Victoria, B.C. - Impressions

Au terme de trois jours d'un premier séjour dans cette charmante capitale provinciale, voici quelques impressions personnelles.

Ici, tout nous semble à l'échelle humaine. Bien que l'édifice parlementaire ainsi que l'hôtel Empress soient d'imposants bâtiments victoriens, toute la ville est demeurée telle qu'elle devait être au début du XXe siècle. Il y a eu d'immenses efforts pour préserver l'architecture originale , que ce soit sur les rues commerçantes, dans le quartier chinois ou dans le quartier des entrepôts en bord de mer.
Les habitants et les commerçants sont sympathiques et toujours prêts à vous guider.
Les paysages fleuris de bord de mer sont éblouissants.
Économie : le commerce du bois étant en déclin, il semble y avoir un impact direct sur le commerce de détail puisque de nombreux locaux sont à louer dans le centre-ville. Nous avons remarqué que l'alimentation était plus coûteuse que sur la côte Est.

Victoria, B.C. - Communauté japonaise

La première vague d'immigrants japonais, appelés Issei, arrive de 1877 à 1928. Entre 1900 et 1940, des Japonais se sont établis dans le Sud-Ouest de la province. Ils constituaient un groupe important dans les secteurs de la pêche, des cultures dans la vallée du Fraser et du petit commerce à Vancouver. Les Issei sont généralement jeunes et instruits, originaires des villages agricoles ou des villages de pêche pauvres et surpeuplés des îles Kyushu et Honshu, dans le sud du Japon, mais certains viennent d'autres régions du Japon. La plupart d'entre eux s'établissent à Vancouver, à Victoria ou dans les alentours. Nous avons retrouvé certaines sépultures japonaises dans le cimetière Ross Bay de Victoria.

Victoria, B.C. - Quartier chinois

Le quartier chinois de Victoria a été désigné arrondissement historique d’importance nationale parce qu’il est le plus vieux quartier chinois existant au Canada. Il a en outre été le centre urbain le plus important de la population chinoise au Canada tout au long de la première décennie du XXe siècle. Il est également l’un des très rares quartiers chinois d’Amérique du Nord à conserver des regroupements uniformes de bâtiments d’une importante valeur patrimoniale; il est en fait dominé par ses bâtiments historiques.

Victoria, B.C. - Le village flottant

C'est a quelques pas du centre-ville et du Parlement de la Colombie-Britannique, annexe a Fisherman's Wharf, que nous avons découvert un village flottant. Il s'agit bien d'une banlieue flottante avec ses jardins, ses restaurants, son poste de taxi aquatique, son service de cueillette des rebuts, sa station de pompage des eaux usées, son stationnement pour voitures, motos et bicyclettes. Nous avons profité de notre visite pour déguster le fameux Barb's Fish and Chips tout en observant les phoques gris à la recherche de nourriture.

Victoria, B.C.

Après avoir traversé le bras de mer qui sépare Vancouver de l'île de Vancouver, l'autobus nous amène au centre de Victoria en 45 minutes.
Magnifique petite ville qui a sut préserver son architecture originale faite de bois et de briques rouges datant de la fin XIXe, début XXe. Les bâtiments public en pierre sont de style victorien ou Édouardien. Notre hôtel étant située en plein centre de la vieille ville, c'est donc aux cris des goélands et des mouettes que nous nous réveillons. Une courte marche nous mène directement au port ou l'atmosphère maritime XIXe est toujours présente.

Vancouver - Guerriers de terre cuite

Depuis quelques jours, certaines intersections de Vancouver sont gardées par des guerriers de terre cuite . Le projet artistique www.terracottawarriors.ca sponsorisé par le club Lion de Colombie-Britannique a produit et installé des guerriers sur plusieurs rues de la ville de manière à en faire une activité de financement et une attraction touristique.

Vancouver - Une poutine avec cela?

Smoked meat de Montréal et poutine de Victo sont au menu au centre-ville de Vancouver.

Vancouver Artgallery

Le Vancouver Artgallery occupe un bâtiment historique en plein centre-ville. Le musée héberge une collection , somme toute assez modeste, de tableaux de l'artiste culte de la Colombie britannique, Emily Carr. La moitié des espaces d'accrochage sont en réaménagement actuellement mais les tarifs d'entrée n'ont pas été revus!
Nous avons apprécié l'exposition temporaire "La peinture canadienne depuis les années 60". Présenté par province ou région, en débutant par le Québec, cette rétrospective montre très bien l'influence qu'ont eu les peintres québécois sur la peinture de cette époque. Barbeau, Riopelle et les autres trônent bien en évidence dès le début de l'exposition.
La deuxième exposition temporaire "Beat Nation" nous plonge en pleine réalité "côte ouest". Ce regroupement d'oeuvres associant l'art, le Hip Hop et la culture des premières nations, est à la fois surprenant de modernité et de traditions. On y ressent un vent d'optimisme pour la jeunesse autochtone. Espérons qu'il y aura une suite.

Montréal à Vancouver en train - Le bilan

Voilà, c'est fait. Quatre jours plus tard nous sommes arrivés à Vancouver. Voici en quelques mots notre bilan de l'expérience.
Positif : un excellent service, courtois et diligent de la part du personnel de ViaRail. Salon VIP à Toronto avec toutes les attentions, breuvages, fruits, biscuits, et internet fournis. Les repas à bord sont copieux, variés et la plupart du temps excellents. Jus, café, thé, fruits et biscottes sont toujours disponibles dans les voitures salon. Une escale de quatre heures à Winnipeg permet de respirer et de se délasser.
Négatif : le roulis et le bruit rendent impossible le sommeil profond et ce pour quatre nuits consécutives. La propreté à bord autant dans la salle à manger, dans les toilettes que dans les salons laisse grandement à désirer dès la deuxième journée. Le fait de partir de Toronto en soirée ne permet pas de bénéficier des magnifiques paysages du nord de l'Ontario, idem pour la portion Jasper à Vancouver qui se fait en bonne partie la nuit.
À refaire : deux arrêts pour visiter et récupérer, Winnipeg et Jasper.
Voici une vidéo composée de séquences tournées le long du parcours.

En route pour Vancouver - Jasper

Enfin les rocheuses.
La fatigue du voyage au 4ème jour à mal dormir se fait ressentir. C'est quand même magnifique ces montagnes!

En route pour Vancouver - Winnipeg

Il fait froid et le ciel est couvert. Nous avons quelques heures pour marcher au centre-ville. Assez triste en ce samedi matin ou les seules ombres rencontrées sont des itinérants pour la plupart autochtones.

En route pour Vancouver - Toronto

Le prototype même de la grande ville cosmopolite en développement.