Après avoir écumé les routes du Canada et des États-Unis continentaux, quoi de plus naturel que de planifier un voyage en Amérique centrale et même en Amérique du Sud par la route. Pour certains c’est en moto, en véhicule récréatif ou même en vélo qu’un tel voyage est planifié avec comme but de traverser les Amériques du nord au sud. Pour d’autres, c’est un périple annuel qui permet de fuir les hivers rigoureux du nord pendant les mois de novembre à avril en s’abritant soit au Mexique, au Costa-Rica ou au Panama.
De tout temps, l’obstacle principal à franchir fut l'isthme de Darien, un des rétrécissements de l'isthme de Panamá qui relie l'Amérique du Nord à l'Amérique du Sud, devant être franchi par bateau, signifiant que les véhicules doivent être embarqués sur des navires de transport tandis que les passagers effectuent la traversée en avion.
Mais depuis une dizaine d’années, un autre obstacle est apparu sur la route du sud. Il s’agit de la violence sévissant le long de la frontière mexicaine. La bande frontalière jusqu’à 150 kilomètres à l’intérieur du Mexique et même du côté américain est devenue graduellement une zone de guérilla entre bandes de trafiquants où toutes les violences sont permises et où les autorités policières ont perdu tout contrôle. Tenant compte que de nombreux voyageurs ont été agressés, volés, blessés et même tués, le passage de cette frontière est devenu un obstacle tellement important que pour nombre d’entre-nous, nous avons révisé nos plans de voyage, soit en choisissant d’autres moyens de transport ou d’autres destinations.
Ce problème perdurant et semblant insoluble par les autorités politiques des deux pays, un vieux projet refait surface et pourrait être une solution pour les voyageurs de la route.
Un traversier de Tampa Bay au Mexique ? Pour les vacanciers en Floride ou pour les voyageurs qui cherchent à entrer au Mexique autrement que par la frontière avec les E.-U., un nouveau service de ce genre pourrait être intéressant. .
La compagnie United Caribbean Lines voudrait lancer ce service au courant de 2012, et d’ici là, elle travaille à obtenir les ententes et les diverses autorisations gouvernementales nécessaires pour que le traversier entre en service le plus rapidement possible.
Entre-temps, UCL veut évaluer le mieux possible par sondage internet le marché potentiel pour un traversier Tampa Bay-Progreso (Yucatan). Ce sondage en ligne est disponible en français jusqu’au 30 septembre. Un signe d’intérêt de la part de tout grand voyageur intéressé pourrait donner un coup de pouce au projet, car la compagnie cherche à créer un service le plus utile possible pour les « snowbirds » et les autres vacanciers ou résidants long terme de la Floride et du Mexique.
Que ce service proposé vous intéresse beaucoup, moyennement ou peu, vos réponses seraient utiles à la compagnie. Ainsi, les promoteurs apprécieraient le plus de réponses possible, en vous encourageant à y inclure autant d’information que vous êtes à l’aise de fournir.
Si vous faites des allers-retours au Mexique ou si vous y résidez (ou dans n’importe quel autre pays de l’Amérique centrale ou de l’Amérique du Sud) pour moins de six mois par année, S.V.P. suivre le lien suivant vers le sondage « snowbirds »
Saviez-vous que le dernier ferry reliant Tampa au Mexique, nommé Yucatan Express, a quitté Tampa en 2003, la traversée durait 36 heures? En 1960, deux traversiers, Florida et Cuba, reliaient le port de Tampa à La Havane. Nous verrons peut-être ces services réapparaître un jour.
